Magnier je, kao i lani, uspio „preživjeti” zahtjevan uspon na Plešivicu, čiji je vrh bio smješten samo 16 kilometara prije cilja. Nakon toga je, uz odličan rad svojih momčadskih kolega u završnim kilometrima, stigao u idealnu poziciju za novu etapnu pobjedu
Francuski biciklist Paul Magnier (Soudal Quick-Step) pobjednik je pete etape ovogodišnjeg CRO Racea, vožene od Karlovca do Svete Nedelje u dužini od 164,5 kilometara. Magnier je tako ponovio prošlogodišnji uspjeh, kada je također slavio u Svetoj Nedelji, dok je Danac Tobias Svarre (Uno-X Mobility) zadržao vodstvo u ukupnom redoslijedu uoči posljednje etape.
Magnier je, kao i lani, uspio „preživjeti” zahtjevan uspon na Plešivicu, čiji je vrh bio smješten samo 16 kilometara prije cilja. Nakon toga je, uz odličan rad svojih momčadskih kolega u završnim kilometrima, stigao u idealnu poziciju za novu etapnu pobjedu. Bila je to njegova peta pobjeda u Hrvatskoj u karijeri, nakon što je prošle godine slavio u čak četiri etape CRO Racea.
Drugo mjesto osvojio je Portugalac Rui Oliveira (UAE Team Emirates-XRG), dok je treći bio Nijemac Tim Torn Teutenberg (Lidl-Trek).
„Znao sam trasu od lani, ali znao sam da će biti teže doći do pobjede zbog situacije u ukupnom redoslijedu, gdje je još dosta vozača u igri za pobjedu. Momčad je odradila dobar posao tijekom čitave etape, pogotovo u završnici u kojoj sam imao četiri vozača koja su mi odlično pripremila sprint. U prethodnim etapama nisam uspio pronaći prostor za generiranje svog sprinta i zato sam se danas odlučio krenuti ranije. I sutrašnja mi etapa odgovara i nadam se još jednoj pobjedi”, rekao je Magnier.
Peta etapa ponudila je i novu borbu za ukupnu pobjedu. Iako je tijekom većeg dijela uspona na Plešivicu tempo glavne skupine diktirala momčad UAE Team Emirates-XRG, pripremajući teren za napad svog kapetana Tima Wellensa, do tog napada ipak nije došlo.
Oko 300 metara prije vrha u napad je krenuo drugoplasirani u ukupnom redoslijedu, Talijan Antonio Tiberi (Bahrain Victorious). Međutim, vodeći Danac Tobias Svarre (Uno-X Mobility) bio je spreman na potez svog najvećeg konkurenta u borbi za ukupnu pobjedu, a Tiberijev napad uspio je pratiti i pobjednik četvrte etape, Kolumbijac Daniel Martinez (Red Bull-BORA-Hansgrohe).
Tiberi je osvojio brdski cilj na Plešivici i time potvrdio zelenu majicu najboljeg penjača. Nakon što je vidio da njegov napad nije urodio plodom, dopustio je da ga ponovno uhvati skupina od približno 30 vozača, koja je ostala zajedno sve do cilja, gdje se najbržim pokazao Magnier.
Borba za ukupnu pobjedu tako će biti odlučena u posljednjoj etapi. Dan uoči završetka utrke 22-godišnji Tobias Svarre ima četiri sekunde prednosti ispred drugoplasiranog Antonija Tiberija, dok trećeplasirani Tim Wellens zaostaje osam sekundi.
Svarre je, osim vodeće pozicije u ukupnom redoslijedu, vodeći i u poretku za bijelu majicu najboljeg mladog vozača. U bodovnom poretku vodeću plavu majicu zadržao je Danac Carl-Frederik Bevort (Uno-X Mobility), dok je zelena majica najboljeg penjača pripala Tiberiju.
Na 15. kilometru etape iz glavne skupine izdvojilo se šest vozača: Talijani Manuele Tarozzi (Bardiani CSF 7 Saber), Edoardo Zamperini (Cofidis) i Filippo D’Aiuto (MBH Bank-CSB Telecom Fort), Španjolci Jose Felix Parra (Caja Rural-Seguros RGA) i Txomin Juaristi (Euskaltel-Euskadi) te Amerikanac Samuel Boardman (Modern Adventure).
Šesterac je uspio izgraditi maksimalnu prednost od 2:36 minuta te osvojiti bonifikacije na prva dva prolazna cilja. U Dugoj Resi prvi je kroz cilj prošao Parra, ispred Boardmana i D’Aiuta, dok su u Karlovcu dominirali Talijani – prvi je bio Tarozzi, drugi D’Aiuto, a treći Zamperini.
Prednost vodeće skupine potom se stalno smanjivala. Na prvom brdskom cilju u Loviću Prekriškom iznosila je nešto manje od minute, a maksimalan broj bodova osvojio je D’Aiuto ispred Zamperinija i Parre.
Od bjegunaca prvi je otpao Boardman, dok su preostala petorica izdržala sve do trećeg prolaznog cilja u Jastrebarskom, gdje je prvi prošao Parra ispred D’Aiuta i Tarozzija. No, odmah po ulasku u završni dio i početku uspona na Plešivicu i oni su uhvaćeni, nakon čega je uslijedila borba glavne skupine sve do Svete Nedelje.
Na startu pete etape u Karlovcu bio je i ambasador ovogodišnjeg izdanja utrke, proslavljeni hrvatski veslač i trostruki olimpijski pobjednik Martin Sinković, koji je i sam aktivni biciklist.
„Meni osobno je ova utrka jako draga. Vozim bicikl, gledam kako Tour de France, tako i Giro i Vueltu, ali najdraži mi je CRO Race. Ovo je velika promocija Hrvatske i srce mi je veliko kad vidim da se ovako nešto održava u Hrvatskoj. Drago mi je da ova utrka šalje najljepše kadrove Hrvatske u svijet”, rekao je Sinković.
Imao je i poruku mladim hrvatskim biciklistima, ali i svim građanima:
„Marljivo trenirajte i uživajte u svakom trenutku bavljenja sportom. Znam da nije lako uživati kada su treninzi najteži, ali treba dati sve od sebe i bit će bolje. A građanima bih poručio da još više dolaze na ovakve utrke jer stvarno je zabavno te će pridonijeti ljepšoj slici Hrvatske.”
CRO Race tako, uz promociju biciklizma i vrhunskog sporta, nastavlja promovirati Hrvatsku kao atraktivnu turističku destinaciju, budući da kadrovi hrvatske kulturne i prirodne baštine tijekom utrke odlaze u domove gledatelja diljem svijeta.
Od prvog izdanja CRO Race podržavaju najviše državne institucije, a tako je i ove godine uz utrku Vlada Republike Hrvatske, Ministarstvo turizma i sporta, Hrvatska turistička zajednica, Grad Zagreb te brojni drugi gradovi i županije koji su domaćini startova i ciljeva ili prolazni gradovi pojedinih etapa.
Bicikliste su na startu pete etape u Karlovcu pozdravili Martina Fundek-Hajdin, županica Karlovačke županije, Ivana Fočić, zamjenica gradonačelnika Grada Karlovca, i Ivana Rumenović Novinić, direktorica Turističke zajednice Karlovačke županije. U cilju u Svetoj Nedelji, uz brojne gledatelje, bicikliste su dočekali Dario Zurovec, gradonačelnik Grada Svete Nedelje, i Renata Vlahović, direktorica Turističke zajednice Grada Svete Nedelje.
Ovogodišnje, jedanaesto izdanje CRO Racea, koje je 22. rujna počelo u Splitu, završit će sutra, 27. rujna, šestom i posljednjom etapom od Samobora do Zagreba, dugom 159,5 kilometara.
Završnica utrke donosi veliku borbu za ukupnu pobjedu, a konačan poredak bit će poznat nakon dolaska biciklista na cilj u Zagrebu, na Jarunu.
